ناسا في سباق مع الوقت بعد اختفاء إشارة مركبة مريخية

في تطور يثير القلق داخل أروقة وكالة الفضاء الأمريكية، فقدت ناسا الاتصال بالمركبة MAVEN المكلّفة بدراسة الغلاف الجوي العلوي لكوكب المريخ، وذلك بعد خروجها من خلف الكوكب الأحمر في السادس من ديسمبر. وعلى الرغم من أن جميع أنظمة المركبة كانت تعمل بصورة طبيعية قبل دخولها المدار المظلم، إلا أن أي إشارة منها لم تُلتقط منذ ذلك الحين، ما دفع الفرق المتخصصة لإطلاق جهود مكثفة لاستعادة التواصل.

ويتابع فريق المهمة عمليات التشخيص عن بُعد لتحديد موقع الخلل المحتمل، في وقت تُعد فيه MAVEN واحدة من أهم المركبات العلمية المخصّصة لفهم أسباب فقدان المريخ لغلافه الجوي عبر الزمن، ودراسة الأيونوسفير والتفاعل المعقد بين الكوكب والرياح الشمسية. وتوفّر بياناتها عادةً نظرة عميقة حول تاريخ المناخ المريخي وإمكان وجود الماء والحياة على سطحه في الماضي البعيد.

ورغم حالة الترقب التي يعيشها المهندسون، تبقى الآمال معلّقة على استعادة الاتصال قريباً، نظراً للأهمية العلمية البالغة لهذه المهمة التي شكلت مرجعاً أساسياً في دراسة تطور الكواكب الشبيهة بالأرض.